电线接头发热的现象，一般首先表现为电线接头周围有异味，可以闻到，这是由于电线接头发热使其外包绝缘层产生气味；其次，电线接头处冒烟、发红、外包绝缘层发黑、冒火，甚至断线。电线接头发热不但会造成大量的电能损失，而且会严重影响电气设备的正常工作，轻则线路中工作电流增大，电气设备寿命缩短，重则会突然中断了正在进行中的生产、科研、医疗手术和其它活动，还会酿成火灾和触电事故等等，造成难以估量的损失。

一些电气安装施工人员在敷设电线时，往往不注意安装质量：在应该用绝缘套管处不装套管；应该用接线盒的地方也没有装接线盒；甚至在电线接头处不是采用绞接方法，而是采用违章的弯钩状连接方法。这种弯钩状连接方法的接触电阻很大，通电时不断发热，会使附近的木板逐步干燥、炭化，在后发生燃烧，引起火灾。